癌症扩散。随着癌症进展，它可能扩散（转移）到身体其他部位。癌症扩散到哪里取决于所患癌症的类型。
全身性的症狀：體重減輕、食欲不振、惡病體質、大量出汗（夜間盜汗）、貧血
癌症实际上是用来描述一大类相关疾病的通用名词。癌症的每一个类型都是独特的，有着其自己的基因变化和生长特征。有些肿瘤生长得很快速而有些则需要很多年才会变得对患者有所威胁。不同癌症类型（甚至是同一器官上的不同类型，如乳腺癌的不同类型）间的这些差异是癌症治疗如此困难的主要原因之一。
癌症的治療無論是化療、手術或放療都是對身體有極大負擔，並且在發生惡性轉移後，無論是何種方式都是很難徹底治癒。所以在癌症的治療仍然是人類面對的極大考驗。在目前對於年老的癌症患者，或許找出能維持生活品質並讓其能平靜走向生命旅程的終點的治療方式，會是比積極消除癌細胞而使用副作用極大的治療方式要來的實際且重要。
微量營養素缺乏被認為與癌症有關，但是進行隨機臨床實驗需要眾多人數參與，需時多年才能完成，因此花費也極為昂貴和複雜，所以很少實施。而通常只能以單劑量來做實驗，缺乏其他濃度比較，使得難以評估實際臨床所需的量也是一大問題。
无法停止不受控制的细胞增长。正常细胞知道何时停止增长，因此每种类型的细胞都有合适的数量。癌细胞失去命令其何时停止增长的控制（肿瘤抑制基因）。肿瘤抑制基因的突变使癌细胞继续增长和积累。
确定治疗目标是重要的第一步。主要目标通常是治愈癌症或显著延长生命。改善患者的生活质量也是一项重要目标。这可通过为患者提供身体、社会心理和精神健康支持以及在癌症末期提供姑息治疗来实现。
有些恶性肿瘤，并不被称为癌或肉瘤，而是以“恶性……瘤”的名词出现，如恶性黑色素瘤。
白血病和淋巴瘤是血液、造血组织以及免疫系统细胞的癌症。源自造血细胞的白血病排挤骨髓中正常血细胞的产生。来自淋巴瘤的癌细胞会使淋巴结增大，在腋下、腹股沟、腹部或胸部产生大肿块。
筛查规划仅对某些类型而非所有类型的癌症有效，而且一般来说，筛查规划比早期诊断复杂得多并需要更大量的资源，包括需要特殊设备和专门人员。即使建立了筛查规划，早期诊断规划也依然必要，以便查明那些发生在不符合筛查的年龄或风险因素标准的人群中的癌症病例。
放射治療可用來治療發生在各個部位的固态瘤，包括腦、乳房、子宮頸、咽喉、肺、胰、前列腺、皮膚、胃、子宮或軟組織的肉瘤，治療白血病和淋巴瘤有時也會使用輻射。放射治療所使用的輻射劑量取決於多項因素，例如癌症種類以及是否有可能破壞週遭組織和器官。如同其他的治療方式，放射治療仍然有其副作用存在。
体重减轻。癌症和癌症治疗可能导致体重减轻。癌症肿瘤会夺取正常细胞的营养。这通常不受摄入多少卡路里或吃哪类食物的影响，而且难以治疗。在大多数情况下，通过管子将人工营养输入胃或静脉中并不能帮助改变体重减轻的状况。
改善乳腺癌控制，减少可避免的乳腺癌死亡，重点关注健康促进、及时诊断和获得医护，以便通过世卫组织全球乳腺癌倡议加快协调的实施工作；
酶的产生: 癌细胞常常分泌一些能够使它们侵袭入邻近组织的酶。这些酶能够将肿瘤迁移扩散的屏障消化掉。 癌症